中性子工学分野

中性子と物質の相互作用・新しい物質科学を拓く量子技術の開発と学際的応用

中性子は、原子との衝突により欠陥生成などを引き起こし、材料特性に大きな影響を与えます。米国の研究炉（HFIR炉）などにより、中性子と物質の相互作用の理解に基づき、中性子照射下においても強度の劣化しない、10µm径程の炭化珪素繊維で強化した新たな材料、要素技術開発を行っています。原子力・核融合への応用をはじめ、優れた耐環境特性から航空・宇宙への展開も期待されています。

エックス線やガンマ線，中性子は、電荷を持たない放射線です。このため，物質の内部まで侵入したり，物質を透過することができます。このような性質を利用して，物質科学研究用の微視的プローブとして、物理、化学、医学より生命科学に至る広い分野において利用されています。本研究室では、生命科学や新しい物質科学を拓く中性子源の有効な利用法の研究開発，およびこれらを用いた先進イメージング法の研究を進めています。

教員

檜木 達也 ( Tatsuya HINOKI )檜木達也.jpg

教授（工学研究科）

研究テーマ

原子力・核融合の中性子照射環境下で耐えうるセラミック複合材料等の先進材料の開発を行っています。また、これらの先進材料の航空・宇宙分野への展開を目指す研究も行っています。

連絡先

TEL: 075-383-3911
E-mail: hinoki.tatsuya.3n@* (スパム対策のためメールアドレスを省略しております。@の後にはkyoto-u.ac.jpを追加して下さい。)

田崎 誠司 ( Seiji TASAKI )

准教授（工学研究科）

研究テーマ

大型施設よりも安価かつ簡便に利用できる小型中性子源の有効な設計・利用方法を研究するとともに、中性子の示す波動性を利用して、

  1. 実験に使う中性子を効率よく導き・選別できるデバイスの設計・開発
  2. 物質に衝突させた際の中性子のわずかな速度変化から物質内部での大きな構造、ごくわずかな組成変化や動きを測る装置の開発

をおこなっています。

主な担当講義

統計力学，原子炉物理学、中性子理工学、中性子科学、量子制御工学

連絡先

TEL: 075-383-3912
FAX: 075-383-3912
E-mail: tasaki@* (スパム対策のためメールアドレスを省略しております。@の後にはnucleng.kyoto-u.ac.jpを追加して下さい。)

安部 豊 ( Yutaka ABE )

助教（工学研究科）

研究テーマ

高輝度冷中性子源開発のための基盤的研究と，さらに中性子の散乱・透過現象を利用した物性研究を行っています．

  1. 分子動力学による中性子冷減速材の散乱断面積の解析
  2. 各種中性子冷減速材の散乱断面積ライブラリの構築
  3. パスル・定常型冷中性子源の核的特性の解析・評価
  4. 超流動液体ヘリウムによる超冷中性子の高輝度生成

連絡先

桂キャンパス Cクラスター3棟 d2S08
TEL: 075-383-3913
FAX: 075-383-3913
E-mail: yutaka_abe@* (スパム対策のためメールアドレスを省略しております。@の後にはnucleng.kyoto-u.ac.jpを追加して下さい。)

研究テーマ・開発紹介

 

中性子の科学技術および産業分野への応用

中性子はその名のとおり電荷を持たないので、原子と衝突しても原子核との相互作用が主で、電子の雲の広がりにかかわらず原子の位置が同定できます。また、軽い元素でも散乱されやすい、磁場との相互作用が強い、物質を通り抜ける能力が高い等の特徴があるため、産業・物性応用から基礎物理まで広い分野にわたって、X線を使っては測定できないデータを与えてくれます。

一口に中性子と言っても、そのエネルギーによって分類されますが、種々の分野への応用が進んでいるのは、そのうち比較的低い数10meV以下のエネルギーのものです。

この範囲でも大雑把に「熱中性子」「（極）冷中性子」「超冷中性子」に分類されます。熱中性子は、現状で最も広く利用されており、結晶構造解析のような基礎物性の分野から放射化分析・ラジオグラフィといった産業応用に近い分野まで用いられています。

冷中性子は、高分子、生体物質等の非常に大きな分子の構造・ダイナミックスの測定を得意とし、これから発展するであろう生命科学分野での利用が期待されます。

超冷中性子は、人間が走ったら追い越せるように遅い中性子で、その遅いという特徴を利用して中性子自体の素粒子的性質を調べる研究や観測問題のような量子力学の基本に関わるような研究に使われています。

本研究室では、このような低エネルギー中性子の生成とその利用についての研究をおこなっています。

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図-1 中性子の分類と主な応用分野

超流動ヘリウム、液体水素、固体メタンなどの分子動力学

中性子の散乱により物質のミクロ構造を解明し、新エネルギーや材料分野での新しい応用を目指しています。

特に、量子液体である超流動ヘリウムでのボーズ凝縮成分の励起の研究、液体水素の核スピン相関に伴う分子回転や分子並進運動の評価、そして液体及び固体メタン、軽水や重水の分子運動モデルの構築を進めています。

この成果は数値データファイルとして整備して、計算機ネットワークによる公開を進めています。

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図-2  水分子の水素結合などを考慮した動力学モデルと中性子散乱による解析

中性子のスピン干渉現象を応用した中性子スピンエコー分光器の開発

中性子は低速になると平面波としての性質をはっきりと示すようになります。そればかりでなく、中性子は2分の1のスピンを持ちますが、低速な中性子では、スピン状態の選別・スピンの反転といった操作も容易にできます。これを利用すると、通常は極めて精密な位置精度を要求する中性子の干渉をスピン状態による分波・重ね合わせという操作で、干渉が観測できるようになります。

この方法は、中性子のエネルギーを選ばない、干渉計はいくらでも大きくできるというユニークな手法で、物性への応用・基礎物理的実験が考えられています。このうち、物性への応用としては、高分子などの大きな構造によって中性子を散乱させ、散乱前後の中性子速度のわずかな変化をスピン干渉によって検出する中性子スピンエコー分光器というものを開発しています。

この種類の装置は原子炉では実現されていますが、中性子がパルス状に出てくる加速器中性子源ではまだ実現していません。

私たちのグループでは、この開発を進めており、その予備実験の結果を図-3に示します。分光器とするには分解能が足りませんが、この結果は世界初のパルス中性子源での中性子スピンエコーのデータです。

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図-3  世界初の加速器中性子源での中性子スピンエコーの結果。(Maruyama et al. )

物質科学研究用の加速器中性子源に関する研究開発

液体や固体などに対して、meV 程度の運動エネルギーを有する中性子はドブロイ波として振る舞うことから、その性質を利用すれば物質のミクロな構造と機能性を調べられます。こうした利用は高分子や生体分子系などの新しい対象へ広がりつつあります。

そこで、高輝度の低エネルギー中性子を生成して利用する研究が、大出力陽子加速器と核破砕中性子源の開発を目指して、日米欧で進行しています。

本研究室では、超冷中性子（0.1K程度）や冷中性子（20K程度）などの大強度生成について主に理論解析面より考察を進めています。